이번 포스팅에서는 돈이 되는 매력에 대한 조금은 민감한 주제에 대해서 다뤄보려고 합니다. 많은 분들이 버츄얼 스트리머에 도전하고 있으며, 그 과정에서 수년을 진행하더라도 성공하지 못하는 분들이 다수를 차지하고 있습니다. 서브컬처 분야에서 성공을 하기 위해서는 필요한 몇 가지 조건이 있습니다. 이 분야에서 성공을 하시길 원한다면 목적의 대상을 분명하게 할 필요가 있다는 의미입니다.
분석 과정에서 자주 발생하는 오류
저는 버츄얼 스트리머도 자영업의 일종이라고 생각합니다. 결국 '무엇을 판매할 것인가'의 물음에 답을 하지 않으면 안 되는데요. 이 분야는 크게 두 가지로 나눠지고 있습니다. 하나는 많은 분들이 잘 아시는 '매력적인 이상형과 생활하는 간접 경험'을 판매하는 작업이며, 또 하나는 '이익이 되는 정보를 공유하는 과정에서 팁을 받는 방식'입니다. 여기서 이익이란 물리적 이익뿐 아니라 '정신적 이익'도 포함됩니다.
대부분 많은 분들이 시도하는 전략은 전자 일 것입니다. 때문에 우선적으로 '돈이 되는 매력'의 기준과 그 전략에 관한 이야기를 하려고 합니다. 제가 쓰고 있는 이 글은 소비자가 아니라 판매자의 관점을 기준으로 하기 때문에 약간의 환상을 깨트리는 불쾌한 요소가 있을 가능성이 있다는 점을 감안해 주시길 바랍니다.
1. 팬덤의 중요성
스트리머 방송을 찾아보는 사람들은 앞서 이야기했던 것처럼 스트리머의 매력을 간접체험하는 과정에서 발생하는 대리만족이 정서적으로 행복감을 주기 때문인 경우와 스트리머 방송에서 원하는 정보가 있는 경우입니다. 서브 컬처로 분류되는 애니메이션 캐릭터 기반이라면 팬덤의 중요성은 훨씬 더 가중됩니다.
여기서 전자의 방식은 필연적으로 팬덤을 필요로 합니다. 후자의 방식도 팬덤이 유용하기는 하겠지만, 꼭 팬덤을 추구하지 않더라도 지속적인 유입은 발생하게 됩니다.
결국 현재 대부분의 버츄얼 스트리머 분들이 실패하는 이유는 팬덤의 부재와 연관되어 있습니다. 즉 팬덤을 만들어내는 것에 집중할 필요가 있으며, 팬덤을 구축하는 것에 실패했다면 아무리 많은 시간을 쓰더라도 특별한 재능이 있지 않은 이상, 성공할 가능성은 희박하다는 것입니다. 팬덤은 일종의 지지기반이며, 스트리머는 지지세력의 자금으로 존재할 수 있기 때문에 팬층의 관리가 중요합니다.
2. 팬덤이 만들어지는 과정
팬덤은 '우상'의 매력에서 높은 만족감을 경험하는 과정에서 나머지 문제들이 대수롭지 않게 여겨지는 단계에서 구축됩니다. 결과적으로 팬층의 분석을 기반으로 원하는 것을 주는 방향성을 잡는 것은 여러모로 중요한 작업 일 것입니다.
여성 버츄얼 스트리머 분들이 가장 자주 하는 실수가 있습니다. 여성 버츄얼 스트리머의 방송을 보는 대부분은 남성들입니다. 즉 남성이 원하는 것에 관한 이해력을 기반으로 운영하는 것이 적합하다고 이야기할 수 있을 것입니다. 하지만 의외로 이 분야에서 자리를 잡기를 원하는 여성 버츄얼 스트리머 분들 중에서 '남성향'이 아니라 '여성향'에 초점을 맞추고 있는 경우가 많습니다.
물론 두가지 성향 모두를 만족시킬만한 콘텐츠를 기획하는 것이 중요하겠지만 절대다수의 수요를 외면해서는 취미 생활이 아닌 전업으로서 성장을 하기는 어렵다는 것입니다.
3. 남성향과 여성향의 근본적인 차이
인간에게 성적 만족감은 인생을 살아가는 중요한 동기 중 하나입니다. 성적 만족에 의한 본능적 반응은 이성에게 호감을 가지는 중요한 기준이 되기도 합니다. 이러한 정서적 반응에 있어서 남성이 여성에 비해서 더 많은 영향을 받을 것이라는 견해가 있지만, 저는 정도의 차이라기보다는 발현되는 방식의 차이라고 생각합니다. 여기서 '방식의 차이'가 남성향과 여성향의 차이를 만들고 있습니다.
서브컬처에서 수익을 내고 싶은 분들이 가장 고민하는 부분이 바로 성향에 따른 '돈이 되는 매력' 부분 일 것이라고 생각합니다. 가장 원초적이면서 확실한 방법은 아름다운 신체를 이용한 어필입니다. 하지만 이러한 방식은 이미 광범위하게 분포하고 있기 때문에 경제력이 많이 상실되어 있습니다.
결국 그 이상을 보여주기 위해서는 성향에 대한 연구가 필요하다는 것입니다. 여성 버츄얼 스트리머로 정착하고 싶다면, 남성이 좋아하는 것이 무엇인지에 관한 이해는 필수적입니다.
4. 남성이 원하는 여성의 매력
많은 여성분들의 견해와는 다르게 한국 남성들은 '성적 만족'에 많은 돈을 지불하지 않습니다. '신뢰의 유지'에 많은 돈을 사용합니다.
결국 아름답고 매력적인 '믿을 만한' 여성에게 관심을 가지게 되는 것입니다. 성적 매력도 '믿을 만한 조건'이 확실해졌을 때 높은 점수를 받을 수가 있다는 것입니다. 이러한 이유 때문에 신뢰를 할만한 사람이 '보증(保證)한' 여성 스트리머'에 대한 인지도가 높아지는 현상이 발생되는 것입니다.
한국 사회에서 최근에 많은 이혼이 발생하고 있는 데다가 남성들이 여성과 결혼하기를 기피하는 현상도 마찬가지 맥락에서 이해할 수 있습니다. 남성의 입장에서 믿을 수 있는 매력적인 여성과 같이 생활하는 것 같은 대리만족의 가치는 매우 높으며, 설령 실제 여자친구나 와이프가 아니라고 하더라도 돈을 지불할만한 동기는 충분하다는 것입니다.
신뢰를 만들어가는 과정
서브 컬쳐 버츄얼 스트리머라는 직업뿐 아니라, 타인을 상대하는 모든 일들에 있어서 신뢰는 중요한 부분을 차지하고 있습니다. 때문에 신뢰를 구축하는 방식들에 대한 이해는 필요하다고 생각합니다.
인간이 신뢰감을 느끼는 경우는 대표적으로 두 가지 예를 들 수 있습니다. 신뢰할 수 있다고 믿어지는 무언가에 편승한 사람들에 대한 호감을 가지는 경우와 그 사람 자체를 믿을 수 있다고 여기는 경우입니다.
사람은 대체로 생존을 위해서 누군가를 단숨에 신뢰하지 않는 편입니다. 만약, 어떤 이성을 단번에 신뢰할 수 있다는 마음이 들었다는 그것을 '첫눈에 반했다'라고 표현하기도 합니다. 하지만 이러한 사례는 첫눈에 반하는 대상이 자신보다 압도적인 가치를 가지고 있다고 여겨지거나 유사한 모습에서 신뢰할만한 기준을 발견했기 때문입니다.
신뢰도 이익이 됩니다.
신뢰는 생존과 직결되어 있습니다. 신뢰란, 물리적 혹은 정신적 생존성에 도움을 주는 대상에게서 체감하는 감정이 대다수를 이루고 있습니다. 스트리머는 '정신적 생존성'의 보장에 도움을 주고 있습니다.
인간은 정신적 스트레스에 의해서 일이나 행동의 효율성이 감소하며, 더 나아가서 인생을 포기하기도 합니다. 특히 무엇이든지 해주는 삶이 당연하다는 인식이 일반적이었던 어린 시절을 보냈던 사람들은 정신적 스트레스에 매우 취약한 모습을 보이기도 합니다.
그들은 신뢰할 대상에게 강하게 의존하거나 자신이 특정 혜택을 받는 것이 정당하다는 믿음을 유지하기 위해서 다른 사람을 공격하거나 빼앗는 선택을 하기도 합니다. 알게 모르게, 인간의 소비는 이익의 확보와 연결되어 있으며, 신뢰도 이와 무관하지 않습니다.
결국 성공하는 스트리머는 많은 사람들에게 정신적 이익을 주거나, 주는 것처럼 보이는 과정에서 신뢰를 구축하고 있을 가능성이 높다는 것입니다. 이 분야에서 수익을 발생시키고 싶다면 소비자에게 정서적 이익을 전달하는 과정에서 스트리머를 신뢰하기로 결정한 팬층을 확보해야 됩니다. 결국 어떻게 신용을 얻을 것인지가 핵심적인 기술인 것입니다.
다만 단기간의 관점에서 본다면 거짓을 기반으로 하는 신뢰도 구축 될 가능성이 있으며, 소수가 사실을 공유하면서 이익을 나누고 다수를 거짓을 이용해서 착취하는 시스템도 존재할 수 있습니다.
저는 개인적으로 이 분야에 도전하는 분들은 양질의 콘텐츠를 기획하고 그러한 콘텐츠를 통해서 사람들의 망가진 심리를 회복하는 과정에서 수익을 발생시켰으면 하는 바람이 있습니다.
만약 심리적 거짓말이 거의 분간되지 않으며, 다른 사람의 망가진 심리를 긍정적으로 회복하는 실질적인 방법에 접근하는 방식이 전혀 감이 오지 않는다면 이 분야는 적성에 맞지 않을 수 있을 것입니다. 저는 이 분야에서 고군분투하는 분들 덕분에 한국사회에 조금 더 밝아지고 있다고 생각합니다. 하지만 사람들의 나약한 부분을 파고드는 거짓말로 우상화를 시도하는 편법은 사라졌으면 합니다.